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뱀 섬 (퀘이마다 그란데 섬)

퀘이마다 그란데 섬은 브라질 상파울루 해안가에서 33km 떨어진 섬입니다. 여의도의 약 2배의 크기를 가진 이 섬은 사람이 살지 않는 무인도인데요. 사람이 살 수도 없는 섬이기도 합니다.

왜 들어갈 수 없을까요?

이 섬의 주인은 뱀이기 때문인데요. 그것도 무시무시한 독사가 무려 4000마리 이상이 서식하고 있기 때문입니다. 

그냥 독사가 아니라 지구 최강의 독을 자랑하는 독사들이 우글우글대고 있는 섬입니다.

1 제곱미터당 3~5마리의 뱀이 있다고 보시면 됩니다. 한걸음 한걸음 뱀 밭이죠.

이 독사들 중에서 보스가 골든 랜스 헤드 바이퍼라는 뱀입니다. 생긴거 진짜 무섭게 생긴것도 같고 멋있게 생긴것도 같네요. 얘한테 물리면 끝났다고 보시면 됩니다. 빠르게 퍼지는 맹독은 위출혈, 신장 부전, 뇌출혈을 일으켜 사망이 이르게 합니다.

왜 뱀만 살까?

이 뱀은 지상에 있는 뱀보다 무려 5배 이상이나 강한 독을 지녔다고 하며 물리면 사망입니다. 왜 이섬은 뱀만 득실거리는 섬이 되었을까요?

두 가지의 가설이 존재하는데요. 

1) 첫번째는 해적들이 보물을 이 섬에 숨겨놓고 훔쳐가지 못하도록 뱀을 풀어놨다는 것입니다. 실제 포루투칼의 정복자 알레이소가 잉카의 보물을 찾아 떠났는데요. 값 비싼 보물들을 가져오다가 상파울루 인근 섬에 숨겼다고 하는 이야기가 있습니다.

잠깐 드는 생각이 어차피 보물 숨겨놓고 너도 나도 못들어가게 할려면 독사를 왜 풀어놓은건지 의문이네요. 혹시 다른 입구가 존재하는 것일까요?

2) 또 다른 가설은 원래 이섬은 육지였다고 하고, 해수면이 상승하여 육지와 분리된 섬이 되었다고 하는 가설이 있습니다. 강한 맹독을 지는 이유도 이 섬이 육지와 분리되어 먹을 것이 떨어지자 새를 잡아먹기 위해서 단시간에 독을 빠르게 퍼지게 진화했다고 합니다.

아직은 정확히 밝혀지지 않은 것 같습니다.

실제 이 섬은 1985년 브라질 당국에 의해 출입 제한 구역이 되었고, 몇몇 의학적 연구와 관련된 조사만 허용한다고 합니다. 그리고 출입시에 엄벌에 처한다고 하지요. 그럼에도 불구하고 실제로 들어가서 시체로 돌아오는 경우가 많다고 하는데요. 그 이유는 이 뱀의 가격 때문이죠. 이 뱀은 퀘이마다 그란데 섬에서만 존재하며 황금색을 띄기 때문에 무척이나 비싼 값에 거래가 된다고 합니다.

한 마리당 무려 3800만원!

이 정도면 위험을 감수하고서라도 이 섬에서 밤을 잡을만 한가요?

섬에만 안들어가면 되고 섬 주위에 배를 타고 관광하는 것은 허용이 된다고 합니다. 유튜브에 보면 아예 수영하는 사람도 있더군요.

여기 유튜브 영상도 같이 보시면 좋을 것 같습니다.